特困供養的全稱是特困人員救助供養制度，其前身是農村“五保”制度和城市“三無”人員救助制度。
特困人員是無勞動能力、無生活來源且無法定贍養、撫養、扶養義務人，或者其法定義務人無履行義務能力的城鄉老年人、殘疾人以及未滿16周歲的未成年人。他們是我國現階段最困難、最脆弱的人群，國家對其給予特困人員救助供養，確保符合條件的困難群眾“應養盡養”。
